Här lever du ett bekymmersfritt liv enligt devisen “One Happy Island” som genomsyrar det vardagliga livet på ön. De ljusa stränderna består av finkornig korallsand som förblir sval även i stark sol. Vattnet är nästan löjligt perfekt turkost och den svaga brisen vid havet gör att det känns behagligt i luften trots att solen gassar uppåt 30 grader. Det är dessutom rent och fint överallt och du kan dricka kranvattnet. Ön är liten men mångkulturell med ett arv från Nederländerna och starka influenser från spansk- och engelskspråkiga länder. Det lokala språket “papiamento” är en blandning av sju språk som består främst av portugisiska, spanska, nederländska och afrikanska språk. Aruba tillhör Nederländska Antillerna och ingår i ABC-öarna, det vill säga Aruba, Bonaire och Curacao.
Du kan åka till Aruba året om. Ön ligger precis norr om Venezuela utanför det så kallade orkanbältet så när vi har vinter har ön en kortare regnperiod. Det märks dock inte så mycket eftersom regnskurarna oftast kommer nattetid eller tidig förmiddag. Klarast vatten är det i juli–oktober.
Holländsk charm möter amerikansk bekvämlighet
Aruba är en ö präglad av både sitt nederländska arv och starka amerikanska influenser och kontrasten mellan dem märks tydligt när du rör dig över ön.
Oranjestad och södra delen av Aruba dominers av pastellfärgade byggnader, kolonial arkitektur och en mer europeisk känsla i både mat och atmosfär. Här finns små butiker, konstgallerier och kaféer som påminner om Karibien koloniala historia, blandat med holländsk struktur.
Den norra delen, kring Palm Beach och Eagle Beach är mer amerikaniserad med stora hotellkomplex, välbekanta snabbmatskedjor, shoppinggallerior och menyer med hamburgare, seafood och tex-mex. Atmosfären är bekväm och turistvänlig med engelska som huvudspråk och priser i dollar.
Skillnaden gör det enkelt att hitta en del av ön som passar just din resestil oavsett om du söker lokal karaktär eller internationell standard.
High Rise och Low Rise – här bor du
Arubas turistområden är indelade i två områden; High Rise och Low Rise. Low Rise är den äldsta utbyggda delen och ligger på den nordvästra sidan, 15 minuter från huvudstaden Oranjestad. Här ligger små lyxiga boutique-hotell och här hittar du även öns vackraste strand – Eagle Beach. High Rise-området börjar vid den mer livliga stranden Palm Beach. Här består hotellen av höghuskomplex, somliga med 18 våningar. Det här området passar dig som söker all-inclusive och närhet till restauranger och nattliv.
Strandliv deluxe
Det finns massor av vackra stränder och den finaste är utan tvekan Eagle Beach (bilden), en strand på öns västkust som har röstats fram som den vackraste i Karibien. Den är flera kilometer lång och har en lugn och skön atmosfär. Precis i anslutning ligger lilla fina Mancebo Beach, som ligger nedanför öns äldsta resort med samma namn. Palm Beach är nästan lika vacker som Eagle Beach men med mer liv och rörelse. Här pågår vattenaktiviteter och det ligger flera restauranger och hotell i närheten. Stranden är populär bland barnfamiljer och har bland annat blivit framröstad som en av världens bästa stränder av Condé Nast Traveller. Aruba är populärt bland vindsurfare och Hadicurari är en perfekt strand för det ändamålet. Om du vill snorkla så är Boca Catalina ett bra alternativ. Här finns inga särskilda faciliteter och stranden är pytteliten men det finns många små färgglada fiskar i vattnet. Du tar dig hit med bil eller taxi då det inte går kollektivtrafik hit.
Middag under en palm
Det finns fantastiska restauranger på Aruba med kök från hela världen. Om du är på en ö med rosa solnedgångar så avnjuter du gärna middagen vid havet. Ett hett tips då är Pinchos Grill & Bar. Restaurangen ligger ute på en ponton i vattnet som du tar dig till via en brygga. Du sitter utomhus och äter med utsikt över vattnet. Menyn består av en internationell blandning med både fisk och kött från grillen samt vegetariskt. Utbudet är ganska typiskt för Aruba – här finns framför allt restauranger av den glassigare sorten ofta med fokus på fisk- och skaldjur och grillat kött. Pris för en varmrätt startar ofta på runt 30 USD. Det är ganska ont om billigare restauranger och strandrestauranger men då det är många amerikanska turister finns däremot alla amerikanska snabbmatsställen representerade på ön. Fast food eller enklare lunch kan kosta kring $8–15 USD.
Hyr jeep och se vad ön har att erbjuda
Aruba är en ganska liten ö och ett tips är att hyra jeep för att upptäcka ön, särskilt om du vill köra längs norra kustens sandvägar eller in i Arikok National Park. Anledningen till att du behöver hyra jeep och inte en vanlig bil är att delar av norra sidan av ön består av sandvägar. Den nordöstra sidan är, till skillnad från övriga delar, karg och här slår vågorna in mot de svarta klipporna så att skummet yr. Här finns också stora fält med kaktus. Från California Point Lighthouse har du en grym utsikt över skådespelet. På den här delen bor också många lokalbor i små pastellfärgade stenhus som ligger tätt i små klungor. Om du är intresserad av öns historia så kan du besöka Aloe Vera-fabriken, Aruba Aloe. Här får du även berättat om hur öns ekonomiska historia vilar på förädlingen av plantan.
Oranjestad – shopping och stadsliv
Oranjestad har en centrerad kärna med ett bra utbud av små lokala butiker och internationella märkesaffärer. Hur billigt det är att gå lös bland dyrbarheterna beror på hur stark kronan är jämfört med dollarn, för här handlar du framför allt med amerikanska dollar. Det är dock generellt sett billigare att handla här än hemma, framför allt amerikanska märkeskläder som Ralph Lauren och Tommy Hilfiger. Här kan du även shoppa taxfree om du har med dig ditt boardingkort och pass. Populära shoppingcenter är Renaissance Mall och Royal Plaza Mall.
Nattliv för alla stilar
Nattlivet på Aruba är varierat men relativt avslappnat, precis som tempot på ön. I turistområdena kring Palm Beach och Eagle Beach hittar du allt från eleganta strandbarer och cocktail-lounger till livemusik och dansklubbar. Många hotell har egna barer med DJ:s eller liveband, ofta med karibiska rytmer som salsa eller reggae. Vill du spela finns ett flertal casinon utspridda över ön. Kvällarna börjar ofta lugnt med en drink i solnedgången, för att senare övergå i mer fartfyllda festkvällar under helgerna. Det mesta händer i anslutning till hotellområdena, men även Oranjestad har några barer och klubbar för den som vill dansa till sent. Den yngre publiken som vill träffa unga lokalbor hänger på strandbaren Moomba på kvällarna.
Så tar du dig runt
Det går lokalbuss från hotellen till Oranjestad flera gånger i timmen. Biljett kostar omkring 2-3 USD beroende på hur långt du ska. Det finns flera busshållsplatser utanför Palm Beach och Eagle Beach. På natten får du dock ta taxi som kostar runt 11–16 USD beroende på tid på dygnet.
Så tar du dig hit
Det går att resa till Aruba året runt, men de flesta svenska resenärer åker under vinterhalvåret. Det finns inga direktflyg från Sverige så du får räkna med minst en mellanlandning, vanligast via Amsterdam med KLM. Flygtiden varierar beroende på rutt men en smidig resa tar omkring 13–15 timmar inklusive byte. Ving och andra arrangörer erbjuder paketresor med reguljärflyg där du kan boka flyg och hotell i ett. Flygplatsen på Aruba heter Queen Beatrix International Airport (AUA), och transfern till hotellen tar runt 15–20 minuter med bil eller buss.
Flyg, paketresor & hotell till Aruba
Bra att veta:
Valuta:Arubansk florin (AWG) är officiell valuta, men amerikanska dollar (USD) används nästan överallt och är enklast för turister. Växel kan ges i florin.
Tidszon: UTC-4, vilket innebär -5 timmar under vinterhalvåret och -6 under sommaren.
Pass & visum: Visumfritt för svenska medborgare i upp till 30 dagar.
Eluttag & adapter: Amerikansk standard, 110V – adapter behövs.
Vaccinationer: Inga obligatoriska för svenska resenärer.
Transport: Buss, taxi, hyrbil och cykel – ön är liten och lätt att ta sig runt.
Väder: Bästa tiden att resa är december–augusti. Kort regnperiod i november–januari. Aruba ligger utanför orkanbältet.